Chichen Itzá deriva
de las palabras mayas: “Chi” (Boca), “Chen” (Pozo), “Itz” (Mago, Brujo) y “a”
(agua), al unir las palabras se obtiene “la boca del pozo de los magos del agua”
ó “en la orilla del pozo de los brujos de agua” o bien, Chichén Itzá Huasteco
Ch’iich’en (en estado/apariencia de pájaro), Huasteco Itzam’ (Serpiente) Serpiente
Emplumada. Tal es el nombre del que fue uno de los principales asentamientos de
los mayas durante el período posclásico en la península de Yucatán, que se
localiza 110 kms. al este de Mérida, capital del estado de Yucatán.
Chichén Itzá
fue fundada hacia el año 525 d.C., durante “la primera bajada o bajada pequeña
del oriente que refieren las crónicas”, por los chanes de Bacalar (que después
se llamaron itzáes) y más tarde aún cocomes.
Uno de los
monumentos más impresionantes de la ciudad de Chichén Itzá es sin duda: La
pirámide de Kukulkan, también conocida como “El Castillo” para los españoles
por la similitud con la arquitectura Europea.
Se cree que
fue construido en el siglo XII D.C., por los mayas itzáes. Su diseño tiene una
forma geométrica piramidal, la cual sorprende su exactitud, y cuenta con nueve
niveles, cuatro fachadas principales cada una con su respectiva escalinata
central. En esta construcción se rindió culto al dios maya Kukulcán que
significa: “Serpiente Emplumada” misma razón por la que se pueden observar unas
cabezas de serpientes en la escalinata principal.
Las cuatro
escalinatas tienen 91 peldaños cada una, mismos que sumados a la de la entrada
del templo superior equivalen a los 365 días del año. Por lo que algunos
expertos piensan que es posible que se haya edificado con el fin de adorar al
Sol.
Algo
sorprendente de esta pirámide es la forma en la que está construida, de tal
manera que permite observar diversos fenómenos de luz y sombra, que se producen
durante los equinoccios y solsticios cada año. Los días 21/22 marzo y de
septiembre se produce el fenómeno de equinoccio, en estas épocas del año. El
juego de luz y sombra en el templo crea una ilusión óptica: La de una serpiente
que se mueve. Actualmente miles de personas se reúnen en Chichén Itzá para
vivir la experiencia de observar a la
serpiente bajar por el templo.
La zona
arqueológica de Chichén Itzá fue inscrita en la lista del Patrimonio de la
Humanidad por la Unesco en 1988 y el 7 de julio de 2007, fue reconocida como
una de las “Nuevas Maravillas del Mundo”, por una iniciativa privada, pero con
el reconocimiento de millones de votantes alrededor del mundo.
Se ha
descubierto que en los días equinocciales, antes de ocultarse el sol entre las
14:15 a 16:50 hrs, las sombras de las esquinas de las plataformas superpuestas
del lado norte, se van proyectando de arriba hacia abajo en forma sucesiva en
la orilla de la escalinata norte hasta que se forman con claros de luz solar
siete ángulos isósceles, de manera que el conjunto se asemeja al cuerpo
ondulante de una serpiente que parece descender de la pirámide porque el
séptimo triángulo coincide con la garganta del reptil que está al principio de
la escalinata.
Este fenómeno
dura unos minutos conforme el sol se oculta, y los triángulos van
desapareciendo en orden inverso, o sea de abajo hacia arriba.
